L’Ashtanga, c’est quoi ? Si vous êtes ici, c’est sans doute que vous avez beaucoup de questions concernant cette pratique de yoga. Pas de problème, on est là pour vous ! L’Ashtanga est un yoga traditionnel issu du Hatha, dont l’enchainement des postures est précis et ritualisé. Développé au début du XXe siècle par le sage et yogi Krishnamacharya, qui exportera l’ashtanga en Occident, le yoga Ashtanga est une pratique dynamique très axé sur l’énergie et qui s’accompagne d’un travail du souffle essentiel. Un yoga tout en fluidité donc qui demande rigueur et endurance mais qui travaille vos muscles et votre force mentale en profondeur ! Derrière les postures, il y a surtout une culture et une tradition dont vous vous imprégnerez cours après cours… Vous pourriez très vite devenir accro ! Envie de découvrir l’histoire et les bienfaits de l’Ashtanga ? On vous dit tout dans cet article.
Le yoga Ashtanga est donc un yoga dynamique qui se base sur une pensée philosophique développée par Krishnamacharya après un voyage dans l’Himalaya vers 1916 où il apprit pendant 7 ans le Yoga Ashtanga auprès du Maître Sri Ramamohan Brahmachari. C’est dans les années 1930 qu’il a transmis ses connaissances à de nombreux étudiants indiens et occidentaux. Parmi les plus connus, on peut citer Sri K. Pattabhi Jois qui a popularisé l’Ashtanga dans l’occident dans les années 1970.
Littéralement, ashtanga signifie « 8 membres », plus précisément les huit pratiques essentielles : les règles de comportements, l’autodiscipline, les postures corporelles, l’art de respirer, la maîtrise des sens, la concentration, la méditation et l’illumination.
L’Ashtanga est dynamique et exigeant puisqu’il demande un enchaînement de postures prédéterminé. Détail qui a toute son importance : le yogi ne peut passer à la posture suivante s’il ne maîtrise pas la précédente. Cela requiert donc de la rigueur, de la patience et de l’endurance. Au bout du compte, le yogi gagne en tonicité, en énergie et en force et développe également sa capacité d’éveil spirituel. L’ashtanga permet aussi de réduire les toxines puisque le corps atteint une température élevée.
Le yoga Ashtanga est une forme de Hatha yoga mais comporte tout de même des différences. On y retrouve des étirements permettant de donner de l’énergie et de la force au corps, ainsi que des contractions (appelées « Bandas ») visant à accumuler le souffle vital (appelé « prana ») dans les parties profondes des tissus du corps grâce à une synchronisation des mouvement avec la respiration (c’est le « vinyasa »).
Ce qui rend l’Ashtanga si unique, ce sont les postures qui s’enchaînent selon des séries prédéterminées. L’impossibilité de réaliser la posture suivante si on ne maîtrise pas celle qu’on est en train de faire amène les élèves à travailler leur patience.
La pratique du Yoga Ashtanga se décompose en huit principes allant de la restriction de soi à la réalisation de soi en passant par l’activité physique ou encore la méditation. Toute une discipline, n’est-ce pas ?
Considéré comme le plus complet de tous les yogas, il représente donc une véritable philosophie de vie, pouvant notamment vous aider à guérir d’anciennes blessures physiques ou émotionnelles ou simplement à maintenir un corps et un esprit sains.
Comme expliqué plus haut, le terme Ashtanga signifie lui-même « 8 membres » qui désignent les 8 principes de ce yoga. Les voici :
La pratique régulière de l’Ashtanga yoga vous apportera de nombreux bienfaits, tant pour votre corps que pour votre esprit. Voici les effets positifs que vous pouvez espérer atteindre grâce à cette pratique (à condition d’être bon élève) :
L’Ashtanga est une forme de yoga relativement physique, mais n’en reste pas moins accessible à tous, à condition d’apporter beaucoup de motivation dans la mesure où ses bienfaits sont visibles sur le long terme.
Sachez que si vous débutez, il existe différents niveaux permettant au plus grand nombre de le pratiquer, quelle que soit sa souplesse. Souvenez-vous simplement que l’Ashtanga est une pratique intense qui implique de bien maîtriser les asanas. Il peut donc être intéressant de commencer sa pratique du yoga par du Hatha ou du Yin yoga par exemple, afin de développer ses connaissances à un rythme moins soutenu, au début.
Véritable solution curative, le yoga Ashtanga est tout particulièrement recommandé aux personnes qui souffrent de douleurs physiques et/ou psychiques.
Les femmes enceintes peuvent également pratiquer le Yoga Ashtanga à partir du troisième mois de grossesse, à condition qu’elles soient de préférence déjà expérimentées.
De manière générale, cette forme de yoga est destinée aux personnes qui souhaitent entretenir leur condition physique tout en déchargeant leurs énergies négatives afin d’en acquérir de plus positives.
Le Yoga vinyasa est la forme de yoga qui ressemble le plus à l’Ashtanga . Il est tout aussi dynamique, à la différence que ses séquences ne suivent pas de modèle prédéfini et sont à chaque fois différentes.
Une autre forme dérivée de l’Ashtanga yoga est le power yoga, aussi appelé « baptiste yoga ». C’est une approche plus sportive de l’Ashtanga, qui s’apparente presque au fitness. Vous en trouverez le plus souvent dans des salles de sport surchauffées pour favoriser la transpiration et l’élimination des toxines.
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